Wenn's sauber läuft
Der sauberste Fall: noch keine Mods installiert. Du hast eine Forge-Instanz, nie was reingelegt, willst auf Fabric, Loader und Version ändern, fertig. Der Forge-Installer bleibt auf der Platte liegen, stört aber nicht. Zweitsauberster Fall: Wechsel zwischen sehr ähnlichen Loadern, Forge auf NeoForge oder Fabric auf Quilt. Viele Mods sind in diesen Paaren source-kompatibel, und einiges an Forge-Mods läuft auch unter NeoForge.
Wenn's hässlich wird
Cross-Family-Wechsel (Forge → Fabric, Fabric → Forge usw.) brauchen einen leeren mods-Ordner, weil Forge-Mods unter Fabric schlicht nicht laden und umgekehrt. Die Instanz startet, aber alle Mods werden still ignoriert. Gesperrte Modpack-Instanzen sind eine zusätzliche Bremse: die Sperre blockt Addons-Tab-Änderungen, das Edit-Modal lässt aber trotzdem den Loader wechseln. Footgun: das Pack-Manifest erwartet einen bestimmten Loader, ein Wechsel macht es inkonsistent. Wenn du wirklich auf einer Modpack-Instanz wechseln willst, öffne vorher den Settings-Tab der Instanz und klick im Modpack-Info-Bereich auf Unpair, damit die Manifest-Verfolgung aufhört.
Was bleibt, was sich ändert
Bleibt: Welten, Screenshots, options.txt, Accounts, Name und Icon der Instanz, die Minecraft-Version. Ändert sich: der Mod-Loader und seine Version. Der mods-Ordner bleibt unangetastet, da musst du selber ran.
Wenn der Start nach dem Wechsel scheitert
Häufigste Ursache: alte Loader-Mods stehen noch in instance/mods/. Rechtsklick auf die Instanz → Open Folder, in instance/mods/ alle JARs löschen. Dann im Addons-Tab Mods für den neuen Loader installieren. Zweithäufigste: die neue Loader-Version existiert tatsächlich nicht für diese Minecraft-Version. Manche Loader überspringen Versionen (Fabric selten, Forge bei alten Minor-Versionen häufiger). Nächstliegende verfügbare nehmen.
Alternative: erst klonen, dann am Klon wechseln
Wenn du dein Forge-Setup behalten und auf derselben MC-Version Fabric probieren willst: Rechtsklick auf die Instanz → Duplicate, dann am Duplikat den Loader wechseln. Beide bleiben, du entscheidest später, was bleibt.